昔西伯拘羑里演周易，昔西伯拘羑里演周易,孔子
第十七章：周的崛起与文王囚羑里演周易的故事
纣王征服东夷，国力消耗过度，军力也消耗过半，急需休整。且从九夷各国俘虏来大批奴隶，这些胜利果实要转化为帝国强盛的力量，需要改造、安置。
纣王困于内政，无力消除周的威胁，此时的形势，与当年夏桀商汤之争，非常接近，纣王确实不愧是夏桀历史上的小伙伴。
周的崛起
周人的祖先是黄帝曾孙帝喾，元妃姜嫄的儿子弃，即后稷。商朝初年，后稷的后代公刘率族人从邰迁到磁。周人早期居于陕西武功一带，公刘时，周部落则已迁居于豳（今陕西旬邑）。由游牧部族渐变为农耕为主的城邑。
自公刘起，又经九世传位，到古公亶父为部族首领时，周人受戎狄等部族侵袭逼迫，不得不远徙。他们越过漆、沮和梁山，迁至渭河流域岐山以南之周原。
《诗经·绵》记载：“古公亶父，来朝走马。率西水浒，至于岐下。”就是记录的这件事。
古公亶父造田营舍，建邑筑城，国力迅速恢复壮大。此时，周与作为中原共主的商建立了固定的联系，为了保障部族安全，卑事商王武乙，作为商的诸侯国，在商的保护下积聚力量。
古公亶父有三子，偏爱小儿季历。长子太伯及次子仲雍为顺父意传位于季历，自身逃亡荆蛮。
太伯与仲雍同避荆蛮后，定居梅里（今江苏无锡梅村）。土著居民认为太伯有德义，追随归附太伯的有千余家，并拥立太伯为当地的君主，尊称他为吴太伯，自号“句吴”。
周此时一西一南，成了两个国家，周与吴分别发展壮大，从两个方向对拥护商王朝的诸侯蚕食并吞，形成夹击之势，部分史学家认为，这是古公亶父的战略安排，此时即打下了灭商自代的基础。
亶父死后，季历继位，商周关系更加密切。《后汉书·西羌传》载：古公亶父传位季历，季历不仅与商联姻，娶妻商室，还被商王文丁封为“牧师” ，成为商王朝在西方最为重要的一位方伯，西方诸侯之长。所以季历在甲骨文中有时又称公季。
季历也是一位深藏不漏的野心家，一边与商王室示好，甚至娶商王室的女子为妻，来麻痹商。一边积蓄力量，沿着周边蚕食鲸吞小诸侯国，削弱商王朝的实力。
稳定了与商的关系，季历努力于消除周围隐患，伐西落鬼戎，俘十二翟王。征伐燕京之戎，余无之戎，打败了翳徒之戎，武功赫赫，成为西方一霸。
季历这些小动作，还是惊醒了商王文丁，他忧郁的大眼睛看着表面臣服暗藏反心的季历，极为愤怒。
双方开始相互猜疑，相互指责，进而相互征伐。
最终，商王文丁为扼制周族势力发展，以保商朝地位不受威胁，以封赏为名，将季历召唤到殷都，软禁了一段时间后杀害。杀了季历，周商矛盾陡然加剧，两族成了生死大仇，这也加剧了周灭商的决心和动力。
季礼死，子姬昌继位，姬昌也是一位非常有智谋的君主，虽然踏着父亲的鲜血登上王位，但是他很明白，此时的周是打不过商的，只好继续采取父亲那一套策略，将父仇隐藏起来，反而更加恭顺，接受商王的封号，继续做商的西伯。
姬昌更加低调，他倡导笃仁、敬老、慈少、礼贤下士的社会风气，在治岐期间，对内奉行德治，提倡“怀保小民”，大力发展农业生产，采用“九一而助”的政策，即划分田地，让农民助耕公田，纳九分之一的税。商人往来不收关税，有人犯罪妻子不连坐等，实行着封建制度初期的政治，即裕民政治，这些措施促进了周王国的经济发展。
对外招贤纳士，许多外部落的人才以及从商纣王朝来投奔的贤士，他都以礼相待，予以任用。如伯夷、叔齐、太颠、闳夭、散宜生、鬻熊、辛甲等人，都先后归附在姬昌部下称臣。姬昌自己生活勤俭，穿普通人衣服，还到田间劳动，兢兢业业治理自己的国家。岐周在他的治理下，国力日渐强大。
文王囚羑里
姬昌低调恭顺地对待商王朝，但，纣王并没有放松对周的警惕，在商的周边，出现这么大一个诸侯国，怎能让人放心。
纣王的亲信崇侯虎，自然了解纣王的担心，便暗中向纣王进言说，西伯侯到处行善，树立自己的威信，诸侯都向往他，恐怕不利于商王朝。纣王本已疑心很重，加上亲信劝说，立即行动起来，采取祖父文丁的办法，纣王将姬昌召到朝歌，随即找个理由将姬昌拘于羑里(今河南汤阴县)。
鉴于当年季礼的教训，姬昌被囚的处境，何其凶险。
姬昌真不愧是一代智谋之君，他沉得住气，他知道，在这里求饶喊叫，没有用处，反而有损作为国君的威名，干脆沉下心来，精心钻研《易经》。《史记》记载：“昔西伯拘羑里，演《周易》”。
《周易》有很长的形成和发展过程。被后人称为河图、洛书的东西，是烧灼卜骨的表现，是远古先民在长期生活和占卜的实践中感悟出的理性思维和形象思维互相串连、互相渗透的反映。相传伏羲氏将其归纳总结，对蓍草反复排列，而画为八卦，将天地间万物的现象都包括于其中，这是原始的易。
据说经过被囚禁的姬昌悉心钻研，将其规范化、条理化，演绎成六十四卦和三百八十四爻，有了卦辞、爻辞，人称《周易》。它以简单的图像和数字，以阴和阳的对立变化，来阐述纷纭繁复的社会现象，显示成千上万直至无穷的数字，具有以少示多，以简示繁，充满变化的特点。
姬昌被囚禁三年，也有史书记载为七年，具体年份不能确认，但时间算是很长了。
期间据说纣王断绝文王与外界的联系，不仅在羑里驻有重兵，而且在通往羑里的道路上也层层设卡。在伏道驻兵以监视，在愁思冈设立防城。
文王的儿子来看望也不让接近。文王身居囹圄，不得自由，白天看不到太阳，黑夜看不到月亮，过着暗无天日的日子。
有人说西伯昌是圣人，能推知过去，预测未来。为了检验西伯昌是不是圣人，能不能知过去，测未来，纣王把文王的长子伯邑考烹为羹，送给文王吃。文王在纣王淫威的逼迫下，忍痛将羹吃下。纣王闻知，嘲弄地说：圣人当不食其子羹。吃自己儿子煮成的羹尚且不知，谁说他是圣人呢？文王食羹遂又吐出，吐出之物后人称之为“吐儿堆”。
尽管纣王对文王残酷迫害，文王还说：“父有不慈，子不可以不孝；君有不明，臣不可以不忠，岂有君而可叛乎。”于是纣王放松了对文王的监视。
这一段关于伯邑考的传说，我们无从考证，但是，从这个故事中我们可以知道，当时纣王对姬昌的猜忌之重和姬昌处境之凶险，被杀也只是旦夕之间就可能发生的事情，命运完全操在纣王一念之间。
姬昌被囚，周国的大臣们肯定也没闲着，采取的营救措施应该不少，都没有成功。后来，周臣闳夭等人搜求美女、宝马、珠玉献给纣王。纣王见了大喜：“仅此一物(指美女)就足够了，何况宝物如此之多！”于是下令赦免文王出狱。并赏给他弓、矢、斧、钺，授权他讨伐不听命的诸侯。这就是史书中说的文王“羑里之厄”。
姬昌脱困，让人很自然地想到当年商汤从夏桀的囚牢内脱困的故事，历史循环，殷鉴不远啊。