外表良好的覆盖，不一定表示生态是健康的（图示西昌邛海的云南松林）

植被恢复误区之五：

覆盖率常被用作唯一的评估标准

　　对植被恢复工作是否成功，我们需要有一定的指标进行衡量。我们还需要了解正在进行的植被恢复工作是否按照我们预计的目标进行。这些目标包括环境效益、生物多样性保护以及经济可持续能力等。监测将有利于随着情况的变化，相应地调节管理措施。因此在植被恢复过程中的监测工作也是十分重要的。但长期以来我们常常把植被的覆盖率作为植被恢复是否成功的唯一标准。事实证明这是十分错误的。
　　以四川西南地区为例。这两张图是西昌地区的邛海，从图上看，森林覆盖非常好。这是40-20年前飞播的云南松林。

一个生态系统是否健康需要有许多评价标准

　　可是到树林中看看，才知道这是一片极不健康的森林。林下植物种类贫乏或根本没有。可以想象这样的森林在雨季能够储存多少水分，在旱季又能释放出多少水分，它对当地的生物多样性能够有多少贡献。经过这样思考后，我们还能认为这样的森林有多么成功吗？

　　一个地区的植被恢复怎么样才能算是成功的呢？
　　水土保持是主要目标时，监测体系显然应该强调植被在水土保持中的有效性。这包括测量干湿两季水的径流量变化，以及水流中沉积物的含量。有效降水量系数是重要指标，它度量了渗入中底层土壤中的降水量，标示了土壤吸收水分的能力。
　　监测生态完整性也很重要。生物多样性是一个很好的指标，因为它代表了一个地区的生态系统是否健康以及它的发展方向。物种多样性（或者说物种的种类数量）是指标之一，当然这个指标要谨慎使用，一方面，物种种数并不一定与生态系统的健康状况成正比，而且因为有的人认为外来入侵种也是增加了当地的物种数量。生态系统本身的结构变化，不同林层优势种的组成，以及优势种的均匀度是生态完整性的重要组成部分。
　　另一种方法是监测生态过程。例如养分和能量的流动，分解率和生产率，以及生态系统中的主要生态功能群体（分解者、草食者、种子传播者、食肉动物等）的丰富度，关键种以及被保护的特殊物种的种群数量（濒危物种、野生亲缘种、昆虫生物群落等）也都是重要的指标。