当心：种树可别种出“绿色沙漠”

　　当我们从高空向下俯瞰，大片的绿色成为我们绿化成功的骄傲，可当我们仔细研究这些大片的人造森林，我们不得不担心“绿色沙漠”正在用另一种方式破坏我们的环境，占领生物的空间却没有带给人类应有的效益。
　　植被在天然形成过程中，一些先锋树种，如松树、杨树、桦树等先生长起来，但通常并不十分密集，因此这些先锋树木既能遮挡过度的阳光照射，同时又有足够的阳光透到地面，使地表环境趋于温和，而这样的环境正好适合林下植被的生长。在天然环境中，各种天然力（包括鸟类、哺乳类、风等）能够帮助从周围带来许多物种的种子，因而地面会长出许多物种，包括树木、灌木和草等。种类丰富的地面植被，例如灌木和草，有着大型树木不能取代的生态功能，为多种动物，包括多种鸟类、小型哺乳类、昆虫提供了生活环境和多种食物。这种地表覆盖还有效地防止风和降雨对土壤的冲刷，降低土壤流失，而地面的植被（主要是灌木、草、苔藓等）象海绵一样，在多雨的季节吸收大量的水分，少雨的季节再将水分释放出来，有效防止水分流失。这种功能能够增加土壤对水分的吸收，增加地下水的储量，保持地面的潮湿，而且为土壤中的无脊椎动物提供适宜的生态条件。潮湿的环境和各种土壤动物使落叶、尸体能够尽快分解，将营养返还到土壤，从而实现生态系统的营养循环，因此可以说地表的植被对生态环境的自我良性循环起到至关重要的作用。
　　在我们认识到没有植被将造成洪水、沙尘暴、空气污染等危害后，开始大量开展人工造林活动，这是一大进步。但在当前的绿化过程中，过于强调大型树木，对林下植被缺乏重视；或者强调草坪，而没有注意植被的多层次结构、多物种类型对维持多种动植物生存和生态系统功能的作用；最根本的是没有遵循自然的植被恢复规律，其危害是形成大片的“绿色沙漠”，这样的"绿色沙漠"的危害也是十分可怕的。
　　“绿色沙漠”是大面积的绿色树林，其中树木的种类单一，年龄和高矮几乎一样，而且十分密集。由于密集的树林遮盖了阳光和缺少其他植物的种源，林下缺乏中间的灌木层和地面的植被，因此，这样的树林被称为“绿色沙漠”。之所以称之为“沙漠”，一是指这样的树林中植物种类极为单一，无法给大多数动物提供食物或适宜的栖息环境，因而动物种类自然也十分稀少；二是指这样的树林地表植被很差，因而保持水的能力很差，一般比较干燥，易形成火灾；三是指这样的树林生物多样性水平极低，因而生态十分脆弱，缺少天敌对虫害进行控制，很易感染虫害，而且一旦感染上虫害，即易造成大面积损害。
　　中国这样的现成事例很多。川西干旱河谷海拔1500米以上，中心干旱地带年降水量仅为300-400mm，7000年前当地森林主要树种组成也是山毛榉科树木和云南松、铁杉等，解放初期基本上是一片荒山秃岭，人工造林难以成活。50年代后期，飞机播种云南松，实行封山育林，效果明显，森林覆盖面积大大提高。这是中国人工恢复森林的重要成功范例。但是因缺乏进一步的工作，这些人工林并没有按照自然的恢复进程发展为物种多样性丰富的天然森林，而成为单一种松林，目前带来严重问题。西昌地区，这些20-40年前飞播的大面积云南松林，大部分过于密集，其中所包含的生物多样性极少。松针落于地表后很难腐烂，而且干燥。在扒开厚厚的松针层后，地面没有腐植质，地表土壤裸露，植被覆盖极差，极其干燥，极易着火，加之云南松树中含有油质，更易助长火势。对土壤质量和营养循环有重要作用的土壤无脊椎动物难以生存，松林从土壤吸收营养，营养却无法返回土壤，因而土质越来越糟。这样的树林由于土质、水分和阳光的缺乏，其他植物很难生长。因而动物也很难在这样的林子中找到食物和足够的水分来维持生存，而且由于这样的单一物种森林覆盖面积过大，即使是迁徙能力较强的动物也难通过长距离旅行来维持生存。同时由于起到水分保持和水质过滤作用的重要部分是地表覆盖的植被，例如灌木、草和苔鲜等，因此，这样的云南森林的水分保持和过滤的生态功能是非常有限的。目前邛海周围主要是这种云南松林，对邛海的水量调节和水质改善都起着负面影响，该地区控制火灾和虫灾成了当地财政的巨大负担，而且因缺乏生物多样性，不能吸引远道的游客，而直接影响到邛海地区的生态旅游收入。而事实上，该地区气候条件好，毗邻青藏高原、云贵高原、四川盆地，在这三个地区的物种都有可能在该地区分布，因而物种多样性应该极其丰富，而现在农业开发区、城市、退化环境都成为这些物种进入该地区的屏障，其中这种单一的松林也是现成屏障的主要因素。
　　为避免这种情况发生，需要对当地环境下适宜的生态系统进行研究，找到当地生态系统中自然生长的树、灌木和草类植物，利用天然植被自然的恢复规律或机制，让大多数退化环境进行自然恢复。人工的帮助应主要集中在对干燥环境提供水分，对缺乏天然种源的地方提供当地生态系统适宜的树苗、种子，防止火灾、过度放牧以及采集植物和枯枝落叶等；有意识地去除外来物种，使当地物种有空间和营养进行自我恢复；种植过程不要成行成列地种植同一种同龄树种，因为这样形成的树林，树冠层一样高，很容易阻挡大部分阳光，不利于林下其他植物的生长；林中的枯枝落叶不应被去除，反而应想办法加速它们的腐烂，因为它们是土壤营养循环的重要环节，如果没有足够的枯枝落叶腐烂，将营养返回到土壤，土壤会越来越贫瘠，使大量物种无法生存。