生物多样性论坛与公众教育
可持续发展教育
有史以来，人类就通过从自然界中收获果实维系自身的生存与发展。但是，当我们开采过度，随着资源的耗竭和严重的污染，生态危机就接踵而至，并带来文明的毁灭。历史上，玛亚帝国就曾历经17个世纪的繁荣，后来由于人口剧增、环境退化，玛亚文明最终覆灭了。
过去30年里，由于人们对资源的使用不加控制，使地球环境遭到的改变远远大于历史上任何一个时期。今天，随着人类消费的日益膨胀和大规模的开采建设，生态危机已经波及全球。联合国开发署署长古斯塔夫．思佩斯(Gustav
Speth)说：“今天人类消费的增长速度是史无前例的。到1998年，人们用于消费的支出就达2万4千亿美元。我们现有的农业、工业和交通体系虽然发展迅猛，却难以持续。事实上，人类发展所带来的环境干扰正在排挤、取代和打破地球赖以生息繁衍的自然进程。”
人类似乎正在走向玛亚文明陨落的命运。瑞士动物学家拉克．霍夫曼(Lac Hoffman)是国际野生生物基金的始创人之一。他说：“如此继续下去，我们将无以维系我们赖以生存的生命基础。”
思佩斯也说：“现在人类就好比是寓言里那只落入慢慢升温的热水罐里的青蛙。虽然我们仍有一线机会拯救自然赋予我们的财富，我们所拥有的能力和技术也有可能挽回日益恶化的破坏性趋势，但是我们正在不断地失去时间。”
虽然对于大多数人来说警钟才刚刚响起，科学家和环境主义者多年来就已在探索如何避免厄运的到来。IUCN总干事麦克道维尔(McDowell)说：“80年代早期，当环境意识刚刚开始得到传播的时候，IUCN就启用了可持续发展的概念。从回收材料到重建森林到保护野生动植物——可持续发展号召人们广泛地开展合作，合理利用资源，保护环境。”思佩斯指出：“可持续发展告诉人们不可贪图眼前经济利益，而应着眼未来。”
值得欣慰的是我们正在为可持续的发展奠定基础。“教育、科学和政治意愿是人类与环境和谐共处的3大支柱，”联合国教科文组织(UNESCO)主任弗多黎哥．梅耶(Federico
Mayor)说。“要获得可持续发展，我们需从全局着手，用跨学科的综合办法，有创造性地解决问题。”
为此，联合国教科文组织、联合国开发署、国际自然保护同盟和其它组织创办了一系列从儿童开始到成人的教育活动。梅耶说：“我们需要教育年轻一代关心环境，分享美好环境。我们需要大量的专业技术人员采集翔实的数据，让议员们、政府官员们看到事实真相，以科学的态度而不是感情用事地制定政策……要有可持续的发展，必须建立新的社会原则、伦理观念，也必须以民主政治为基石。发展的持续需要大众有与环境和平共处的精神。”
当然教育以政治为背景。“1992年里约热内卢地球首脑会议”上，179个国家的领导人签署了《21世纪议程》。《议程》在联合国可持续发展委员会的监督下规定了行动时间表，但是却未能得到遵守，世界上国家很快就落后了。思佩斯认为：“问题在于工业化国家未能履行承诺。”解决这个问题，关键在于对公众进行教育。人们必须认识到可持续发展不会损害商业利益，也不会阻碍技术进步。“我们得教育人们用以控制全球变暖、保护生物多样性和实现可持续发展的代价长远来讲并不昂贵。经过教育，人们能够在变革中掌握新的经济机遇。”除此以外我们将别无选择，我们将走入象圣经启示录所预言的、科幻小说、电影中所描绘的世界大毁灭之中。那将是一个贫富极端分化的世界，富人拥有所有的财富，而穷人无权分享。能让我抱有乐观态度的唯一原因在于我相信人们的理智。哪里有人们的关注与义愤，哪里就会有行动。”
作者： A.J.S. Rayl
（谢敏华译自Newsweek
9/98:13)
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