湄公河遭毁：中国河流水力发电河通航发展计划
| 编者案：随着大家对大坝建设的负面影响愈来愈关注，要求我们从流域的角度来考虑影响，特别是环境的影响。本篇文章是从流域的角度，特别是从跨国流域的角度，来分析大坝建设的危害，应该能够拓宽我们将来在评估大型水电的影响时的思路，因此翻译出来供大家参考。本文编写时间较早（2001年），目前情况如果已经和过去不一样，本文无法体现，望大家原谅。 |
中国计划发展云南境内澜沧江或湄公河主流的水利发电，将从云南至中国南海2500km的湄公河主流开始通航。这一计划引起了湄公河下游区国家诸如缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南等国家新的环境和社会问题。如果这一项目得以执行，湄公河面临严重的生态恶化是不可避免的，当然影响绝不仅仅限于河流。下游国家将不得不努力保护他们的家园，弥补这一工程给他们带来的农业、水产业、林业以及生活诸多方面的损失，但是这种努力不会有太大效果。尤其是处于最下游地区的柬埔寨和越南两个国家将受益甚微，而且会面临非常严峻的负面影响。影响最大的莫过于柬埔寨的大湖和越南的芦苇平原和湄公河三角洲，即使是中国自身也不能免于这些不利影响。最令人关注的是澜沧江水电大坝的沉积，澜沧江的干流上沉积物已经非常之多，且有可能会因为更大更频繁的山崩、或由大坝和水库带来的其它影响以及全球变暖而引起的降雨增加而进一步恶化。中国澜沧江水电大坝的有效寿命可能仅接近30年，而非项目支持者所预计的100年。
关键词：生物多样性、高地耕作、森林采伐、地震、生态单一、侵蚀、防洪、泛洪平原、全球变暖、山崩、天然水电、环境保护评估协会、橡胶树种植、沉积、塌陷、柬埔寨、老挝、泰国、西藏、越南、云南、澜沧江、漫湾、糯扎渡、小湾、景洪、大湖、湄公河三角洲、芦苇平原
中国提议修建的“澜沧江水电大坝的工程”（图1、2）预计除了发电之外，还有利于“管理”下游的水流量以及为通航而全面开发湄公河流域。然而，该水电和通航项目给下游国家带来的“所谓的好处”仍需要仔细研究和评估。
水电及通航主要会给中国带来更多的好处。但是，发电量可能占不到安装容量15400兆瓦的二分之一（可能差不多占四分之一）。大坝的有效寿命也可能比预期的100年短很多，仅为30年。不可预见的成本和负面影响在1993年漫湾大坝建成后马上暴露出来，而且将持续到超过大坝的有效使用时间。遭受影响最严重的国家有越南和柬埔寨。来自当地和国家反对澜沧江水电大坝和通航计划的呼声会越来越高，因为缅甸、老挝和泰国最早经受了来自大坝明显的不利影响。除了缅甸，下游国家不得不花费大量的发展基金和其它资源来减轻不利影响。
图1湄公河流域的区域位置。湄公河干流的
一部分在此被标明，中国人称之为澜沧江（见图2）［暂缺图］。
图2该图为澜沧江（湄公河）流域在中国云南省
境内，并标明了拟将在澜沧江干流上修建的大坝位置。［暂缺图］
社会（发展）和环境（变化）的负面影响是我们对这个问题最关注的原因。2020年前，六七座110米到300m高的水利发电大坝（图2）将在（云南省境内的）澜沧江或者（越南境内）湄公河的干流上建成并使用。这些大坝将成为下游居民的生命、财产、民生的巨大威胁。它们本身体积巨大，蓄水能力惊人，其中两个大坝分别为254m和300m（三峡大坝最终运行水位175m），蓄水势能是极其令人担心的！如果一个较靠上游的大坝损毁，多米诺效应波及其他的大坝，将威胁整个大坝系统。伐木业的水路运输（直接将树木主干丢入水中）、流域内过度采摘、山林火灾、峡谷两侧的道路建设都将增加对大坝周围以及大坝以上湄公河峡谷的侵蚀（图3、4、5）。频繁爆发的高震级地震以及山体滑坡会进一步增加澜沧江大坝所受威胁的严重性。虽然山体滑坡在当地是妇孺皆知的，但是地震构成对大坝的威胁的看法却受到很多人的嘲笑，嘲笑者中不乏一些知名的地质学家。
地质学家根据所掌握的大规模（当地）地质活动资料，认为地震对大坝有巨大威胁是站不住脚的。长期观测得到的数据表明，现在离上一次地质活跃期越来越远，他们预测地震对大坝的威胁会越来越小。显然这种观点从理念上讲是正确且合理地构造了一个假设，但是有可能地质学家没有考虑那些没有记录在案或者记录甚少的小规模地质活动，可能就是这些地质活动对巨大的水利发电大坝造成问题。这类地质活动也许是导致东南亚各种诸多重大错误而又不被广泛认同的一个因素。
坝高300m，水域长度169km的小湾水电站计划2010年建成并开始蓄水。坝高254m，水域长度226km的糯扎渡电站虽然没有明确的计划完工时间，但最快也要到2017年。两个大坝如果要达到设计蓄水量，则每个大坝将分别使澜沧江当地原来自然水位抬高了248m和205m，蓄满两个水库达到上述要求大概要10年时间，10年时间基于很多前提，其中之一就是蓄水期间只有一半的径流量通过大坝。
现在的湄公河流域生态系统相对来说是健康的。但是在澜沧江干流上修筑大坝和修建导流明渠会导致湄公河流域的生态破坏和生态退化。主要引起负面影响的原因是大坝为了蓄水而控制水的流量和速度，因此水坝在上游拦截大量的营养物质，这些物质本该在下游沉积。上游蓄水提高水的势能用于发电，则下游水的自然势能变小，水流变缓，另一方面为了发电稳定，没有规律的泄水，水流不稳定。以上因素加上流域系统总的变化也将导致湄公河生态系统的单一化退化。环境的负面影响并不单独产生效果，而是连续地。生物多样性大规模地丧失仅仅只是几个可预知的后果之一。几种鱼类无疑将会灭绝，但是，就对人们的不利影响来说，更为重要的是，大量的“对于湄公河以捕获野生鱼类为主的渔业至关重要的”洄游鱼类群的减少。
当然，天然水体的势能是所有河流具有的基本属性（发电是流域不可或缺的财产），河流的生产力、健康性，河流的自我保持，流域内的自然特征诸如湍流、河口、三角洲都与水体的自然能量直接相关。水体的能量可以将上游的沉积物和营养物质冲击并且携带到下游，水体在下游变缓，沉积物沉淀形成淤泥，营养物质被带到冲积平原的每一个角落，同时地表径流补给地下水位增强土壤肥力和生产力。
与此同时，筑坝产生的负面效果会影响到湄公河流域的每一个国家，当然也包括中国。像越南和柬埔寨这样的下游国家受到的影响会最为严重，这些国家获利最小损失最大。中国上游筑坝对湄公河流域的造成的负面影响将波及到渔业、农业、水体的质量、水系的健康、流域内的林业等。老挝、泰国、柬埔寨、越南等国家的首都城市或大城市同时也是大型的人口中心都位于湄公河两岸，这些城市将遭受澜沧江筑坝产生的自然影响比如侵蚀和洪水。
在湄公河上修建过多的航运水道将牵涉到诸如暗礁、沙洲和岛屿的清除工作，以及河床和河岸的拓宽，而水道的维护工作需要不断的和大面积的挖掘。单通航工作对下游的影响将会导致鱼类栖息地和水质量的恶化。大量的船舶运输不可避免的导致严重污染，影响沿岸居民及他们种植的庄稼，还有鱼类和其他水生物。在湄公河上开凿河道使其通航容量达到最大化——无疑是中国人的目标——将会相当程度地降低云南下游整个湄公河干流对水流量的抵抗力，河水流入大海的速度会快得多。因此而导致的保持能力降低将使湄公河干流内的地表径流不论在旱季还是湿季速度都更快，这种情况会增加泛洪（包括暴涨的洪水）和干旱的风险。保持能力的降低还会引起水生生态系统的重大改变和农作物季节的缩短。
1950年开始中国政府为了在云南省澜沧江上修建梯级大坝，在筑坝区域大面积砍伐树木。现在中国政府试图保持筑坝地区的水土，开始进行人工造林，但其效果是否成功还有待时日才能知道。在云南南部和老挝、缅甸的交接处有大片的原始森林，直到现在还保护完整，原因是那些地方人迹罕至。湄公河航运向北（中国方向）延伸正好要从中间穿过这块区域，然而这段航道输导也是最艰难的，因为这里河床坚硬，河道狭窄，岛屿和暗流众多。让这一区域通航会立即让森林暴露在大规模的采伐之下。在湄公河干流处于中国边境的下游的缅甸一侧港口设施建设已经差不多完成，而且一条从港口进入森林的道路已经修建完成。无疑，仅为了伐木，森林采伐者将会沿着这条250公里长的湄公河干流的其它地方修建更多的道路和登陆点。在这个相对较大的区域内的森林破坏将使不规则的降雨和地表径流增加，而后导致下游猛烈的洪水和干旱。
功果桥大坝和小湾大坝中间（看上游）。
功果桥大坝和小湾大坝中间（看下游）。
洪 水 加 剧
在2000年的9～10月间，柬埔寨和在越南南部的湄公河三角洲经历了前所未有的湄公河河水泛滥。受到最猛烈冲击的是在越南南部湄公河泛洪平原的村民们。那时，我在金边，这个城市也几乎遭洪水冲击。同样的，猛烈的洪水几乎同时也出现在孟加拉和印度的西孟加拉省。南亚地区将洪水归结于由于全球变暖而导致的不寻常增加的降雨量以及水电大坝和灌溉大坝的管理不善。
柬埔寨和越南将洪水归因于异常的降雨量。没有人提到泰国、老挝、越南的大坝的管理不善，而这些很可能，可能已经导致了高水位的洪水。更重要的是，没人提到漫湾大坝起的作用。即使漫湾的存储容量不是特别大，它确实在以这样或那样的方式起作用。它是否阻挡了洪水（减少了洪水对下游的冲击）？或者在2000年9～10月间，它导致了湄公河下游的高水位？当我向总部的专门负责该问题的官员提出这个问题的时候，因为中国不是湄公河委员会（MRC）的成员国，所以MRC答复说没有任何资料。我建议由于发生在中国的事情对于MRC非常重要，因此不论从何种渠道得到这些信息都是他们应该做的工作。另外，到目前为止我依然没有关于漫湾大坝以及其在2000年9～10月间洪水的作用的答案。
位于SeSan的有争议的越南Yali大坝，其下游70公里处流入柬埔寨Ratanakiri省。在2000年9～10月间，它显然加剧了柬埔寨和越南的洪水（IanC.Baird，个人通讯，2001年1月）。
所有的这类呼吁都对大坝提倡者经常宣称的大坝有助于控制洪水的结论提出质疑。中国澜沧江的水电大坝会对下游国家提供洪水安全吗？答案是高度肯定的“是”。水电大坝可以提供洪水安全，但只是在理想的环境下，而且是在中度或常规洪水的前提下。倡导水电大坝多效益的人们倾向于忘记大坝的主要目的是储存水源以用于发电。正是由于如此，水库相对处于满库容状态（这不利于安全），特别是在雨季，需要蓄积足够的水量以用于旱季发电。因此，当现实中大的洪水在没有预期的情况下突然到来时，他们不得不在其能力范围内尽量泻洪，为了大坝的安全，一些蓄积的水也将被排出，因而不但没有减轻洪水，相反增加了下游的洪水压力。可以认为在2000年9～10月间，这种现象在漫湾大坝只是小规模地发生。
当真正大的洪水到来时，比任何预想的都大，或者如预计的“500年一遇的”大洪水时，目前正在筹建中的小湾和糯扎渡这样的巨型水坝就成为真正的威胁。这些水坝可能已经蓄积了5年或更多年的“常规”季节性洪水以达到其常规库容。当比预期大的洪水到来时，必须尽可能又快又多地减少库容。而如果发生意料之外的事情，大坝崩溃时，下游的洪水将是上游洪水和蓄积在水库中的几年的洪水量之和，这些洪水同时下泻，可能造成比任何现有的环境灾难都大的多的灾难。
沉 积 问 题
| 由于水库中沉积物的不断输入，对[澜沧江]水利工程持续性利用最严重的威胁来自于其库容的逐渐缩小。现阶段，所有的迹象显示土壤侵蚀速率不断增加，而且对河流沉积物运输速率的估计基于过去几十年的数据，可能导致对水库吸纳沉积物的能力的明显低估。 |
在到达湄公河三角洲时，澜沧江流量只占湄公河总流量的16％，但其沉积物却占50％，高达1.5亿～1.7亿吨/年。部分原因是由于湄公河上游很陡的梯度地形，在澜沧江云南段大约是1％～1.5％。
中国对澜沧江沉积物输送的测算或估计是很低的，这有几种原因。澜沧江沉积物主要是砾石和粗沙，这些沉积物主要以河床负载形式而非悬浮物形式输送，其测算总是很困难的。在大洪水泛滥期间，几乎不可能测算河床负载运输和悬浮沉积物负载。因为在这种情况下，人员和仪器最好不要在现场，以免被洪水冲走。即使最严重的洪水也不可能持续很长时间，但它们却搬运了一年中大部分的悬浮和基载沉积物。
人们也有理由相信，由于砍伐森林所造成的土壤侵蚀速率将增加，上述两种方式的沉积物运输数量及其粗糙度都在增加。当然全球气候变暖也造成大的冰川融化和更多的降水。冰川退化会暴露更多的侵蚀地表，增加的冰川融水和降水将造成更严重的侵蚀。
影响澜沧江沉积物负载的额外因素也被忽视了，其中包括水下滑坡或“崩塌”，以及由于水库存在而产生的越来越多的当地降水。水下滑坡发生的频度和程度取决于水库淹没的坡地地质学特性。然而，滑坡与水库的长度和淹没山地的坡度直接相关。由于需求高峰期间与发电相关的“下拉”效应，最严重的滑坡可能发生在大坝附近。
由于水库建设增加的降水将成为两大蓄积型水库（小湾和糯扎渡水库）的主要问题，它们在澜沧江峡谷内广阔的水面和风力条件下将一起作用增加当地的降水，并因此增加土壤的侵蚀。
漫湾水库的沉积状况具有借鉴意义，在大坝建设前独立完成的两项沉积速率估算研究得出结论：需要经过15～20年，或者16～17年，沉积物才会导致漫湾大坝废弃。据说漫湾水库具有“足够大的死库容来容纳大约20年的沉积物输入[而没有损害其发电和对澜沧江水流的调节能力]。”，但这与实际发生的情况并不相符。
| 到1996年，在运行仅3年后，其总库容损失已经达到设想的运行5年的水平，并且其有效库容的损失已经达到运行15年后的期望水平。 |
在远未到其第一个20年寿命之时，快速的沉积威胁已经使漫湾水库丧失了功能。按照Plinston＆He的研究，“只有当上游的小湾水库建成后，显著减少漫湾水库的沉积物输入，其状况才能得到缓解。那时，沉积物将主要沉积在小湾水库，其死库容水平至少高于漫湾水库一个数量级。”
在这里，Plinston ＆ He 的数字并不严谨，按照他们文章中表59的数据，小湾水库的死库容将是47.5亿立方，而漫湾水库是6.62亿立方。因此小湾水库的死库容是漫湾的7.3倍，或者说并非超过一个数量级，这并不是吹毛求疵。对于小湾水库能吸纳澜沧江100年沉积物的估计可能被过于夸大了（尽管没有超过一个数量级），30年可能是一个安全的猜测，但即使这样也可能太乐观了（见下文）。
漫湾水库肯定处在过量的沉积物输入威胁下，严重的后果包括：
■进入发电机房的沉积物增加并提高损坏涡轮发电机的风险；
■由于水库主动蓄积量逐渐减少，降低了其在旱季的发电总量；
■作为一个功能独立的水电大坝，漫湾电站的寿命将大大减少；
■在未预料的严重洪水面前，对大坝的物理威胁增加。
一旦小湾大坝建成，漫湾大坝的即时威胁当然可以解除，中国将不得不迅速行动及时建设小湾大坝，在其开始担忧小湾水库沉积物堆积之前还有20～30年的喘息时间。然而到那时，却没有任何可能性在其更远的上游建设一个更大的“小湾”。那么中国将如何做呢？可以想象的是他们没有想得那么远，似乎“[水库]退役”这个词仍然没有体现在其规划过程中，甚至还没有进入中国水电开发者的词典。
当澜沧江盆地的环境退化持续恶化时，新的威胁将来自于越来越大的山地滑坡，这是我预测像小湾这样的大型水坝寿命只有30年，而不是由其他澜沧江水电阶梯大坝提倡者所预测的100年的理由之一（这已被Plinston＆He含蓄地指出）。
森 林 砍 伐
由澜沧江梯级大坝所形成的水库的命运主要取决于澜沧江主流峡谷和河道，以及大坝上游几个主要支流的森林状况，其前景并不乐观。整个地区的天然植被是森林，该地区不同区域各种类型的顶级天然林都可能具有相对大的能力来生成土壤和延缓侵蚀。
云南省大部分森林已经遭到砍伐。在很多地区，天然林已经被单一树种的人工林所取代。在云南南部的西双版纳地区，主要的种植树种是橡胶树。要建设一个橡胶种植园，首先要完全清除天然林，然后成排种植橡胶树，需要几年后才能达到收获年龄。在小树苗阶段，其树冠离地面很近，对地表的覆盖很不完全，不象天然林那样有低层植被和地表植被覆盖。在云南的橡胶种植园中，地表是裸露的，其在任何地区生成土壤和延缓侵蚀的有效性与他们取代的以前天然林的有效性是否相近是值得怀疑的。数年以后，橡胶树的产胶能力下降，老树将被清除，新的树苗将被种植。每次砍伐老树后，橡胶园的土壤质量和稳定性都下降，增大了侵蚀的倾向。
像泰国和其他亚洲橡胶种植国家一样，由于受到加速发展，推动农业和橡胶种植业的影响，中国橡胶园的实际土壤侵蚀速率要高于大多数官方报告的数据。
下 游 侵 蚀
由于大多数的沉积物负载输入沉积在水库中，河床负载运输受到大坝的阻断，水库排水相对“清洁”和“缺少沉积物”。以中国澜沧江大坝为例，通过排水口的特定排水设计来保持电站机房入水区库水的清洁以保护涡轮发电机。在常规发电期间，特别是在面临不寻常的洪水时，打开排水口以降低库容时，下游沉积物负载和河床负载运输可能远高于没有大坝时的负载量。
这会造成几种不同的侵蚀结果，在大坝下游，对河床上“细小”沉积物的冲刷理论上可以降低河床，并覆盖以大型石块。这种过程可能向下游推进很长一段距离，河岸以及河床都可能受到严重的侵蚀，从而对LuangPrabang，万象（老挝）和农康高原（老挝）这类地方造成严重的威胁。
对 鱼 类 和 渔 业 的 影 响
湄公河流域的渔业总产量估计在100万吨/年，大约40万吨（约占总产量的40％）来自于柬埔寨。柬埔寨的大湖（或TonleSap）地区产量超过10万吨，淡水渔业提供了柬埔寨约80％的动物蛋白摄入量。湄公河主河道容纳雨季径流能力的不足造成柬埔寨泛洪平原广大地区，包括大湖地区的洪水泛滥，这为数百种鱼类提供了广阔的产卵和肥育场所。如果调控或急剧减少湄公河的水流量，可能对下游，包括柬埔寨泛洪区，特别是大湖（或TonleSap）地区的渔业造成灾难性的影响；越南湄公河三角洲泛洪平原，特别是芦苇滩地将遭受极其严重的打击；同时，越南湄公河主流和泛洪平原的传统手工渔业，重要的鱼类网箱养殖业也将受到不良影响。
由于澜沧江水电大坝的建设，包括栖息在湄公河主河道上游的地方鱼种在内的鱼类将受到灭绝的威胁。下游的很多鱼类也将受到负面影响，包括重要的经济鱼类，特别是那些对于当地渔业非常重要的大型和小型迁徙鱼类受到的影响最严重。很多作为经济鱼类食物链重要组成部分的，非渔民捕捞对象的极其丰富的小型鱼类（特别是湄公河下游鲱亚科Pellonulinae的鲱鱼）也将受到伤害。
对 农 业 的 影 响
从湄公河三角洲到南海的农业都将受到不良影响，下游大多数的水稻种植田位于泛洪平原，水稻产量与每年洪水发生的程度直接相关。在柬埔寨，尽管最近利用降水灌溉的水稻总产量已经增加，但其水稻总收成中大约80％的产量仍然与湄公河洪水提供的水源、淤积物和营养物直接相关。
另外一项在很多地区可能受到上游中国水电项目严重影响，甚至可能消失的重要农业类型是河岸果蔬种植业，这在柬埔寨称作“Chamkar”，在泰国和老挝称作“Kasetrimfangmenam”，其涉及到对大型河流，如湄公河主流和大湖地区岛屿和堤岸的耕作，包括多样化经济和口粮农作物生产。每年种植的农作物包括烟草、谷物、西瓜、黄瓜、倭瓜、南瓜、苦瓜、茄子、西红柿、辣椒、青椒、土豆、红薯、芋头、木薯、胡萝卜、萝卜、芜菁、黄秋葵、莴苣、芥末、甘蓝、柠檬草、圆白菜、菜花、圆葱、大蒜、黄豆、青豆、绿豆、香蕉、木瓜、糖蔗、花生，以及各种蘑菇、草药和观赏植物，包括很多鲜花。水生或半水生一年生植物包括“watermimosa”（高棉语“kanchait”，泰语“pakkachet”）、“watermorningglory”和荷花。包括芒果和各种柑橘属水果（甜橙、柠檬、酸橙、柚）在内的多年生果树果园经常与河岸果蔬种植地相邻，而水生菜蔬作物生长在为鱼、虾、蟹和蜗牛提供稳定生产环境的季节性蓄水中。
一些河岸菜蔬作物（例如烟草、辣椒、玉米）只是在最近200年左右才被引进，但其他作物可能已经在湄公河中游和下游盆地耕种了超过1000年。总体来看，这些农作物对当地生活质量的提高做出了巨大贡献。这些农作物几乎不需要任何商品性化肥和杀虫剂，其耕种面积取决于一定年度内河水的涨退程度，农作物的产量也与每年河水中泥沙沉积的数量有关。如果河流被改造，使高低水位之间的差距最小化（正如中国规划的那样），减少泥沙沉积质量，可能使河岸菜蔬种植业遭受极其严重的打击，甚至从湄公河主河道两岸完全消失。如果澜沧江阶梯水电大坝建成，湄公河水被开发用于农业灌溉，数百种，甚至数千种栽培植物变种或基因变种将消失。
其 他 影 响 及 受 质 疑 效 益
尽管有来自中国和世界其他地方的越来越多的反面证据，中国仍然宣称大型水电大坝具有可持续的多重长期效益。在单个和总体项目完成充分和诚实的前期社会和环境影响评价之前，对中国进一步推迟大型湄公河开发项目的关注符合所有国家的最高利益。下游国家不能接受的潜在社会和环境影响是否决这些项目的有效基础，只有代表乡村以及城市社区的利益，并考虑环境后的社会和环境影响评价才是有效的，那些由项目推动组织完成或控制的项目评价很少是可靠的，这样的评价通常高估其经济及其他效益，而忽略或低估了社会和环境影响。自1950年以来，中国已经采取了多种措施来大规模开发西藏地区广袤的森林、矿产资源和能源，澜沧江梯级水电大坝和湄公河航行计划应该被视为该过程的一部分。在云南省以下的整个湄公河流域成为一个可以满足最大型海洋货轮装载货物的航道以前，中国将不会满足。数十年来，中国的开发战略是秘密地、无声地实施湄公河计划。在没有征求任何下游国家意见的情况下，中国已经在偏远地区建设了漫湾大坝（1986～1993）。中国目前仍未加入湄公河委员会（MRC），也没有做出任何努力来通报其湄公河项目。目前，湄公河开发战略已不再是秘密，中国正在武断地加速实施该计划。
由于有限的时间、投入和参与，所提交的社会和环境影响评价总体上是不充分的。地震是否能明显地引起滑坡？巨型水坝及其水库是否可能引起增强的地震活动？对这些问题的最小规模的地震研究也需要在装备精良、高技术能力基础上进行数年的实地研究。一旦大坝落成，水库开始蓄水，则必须长期监测地震状况。各种应急程序，包括有效的下游应急警报系统和疏散过程应当在任何更多的大坝建设完成前就位。
2000年，Chapman＆He确定了澜沧江梯级电站对湄公河水流调节的几种潜在效益。
| 最突出的下游即时效益将是针对老挝的[也包括缅甸和泰国？]。将会有更多的水量用于水力发电，该水电项目是在“经营河流”的名义下进行，1994年被湄公河秘书处确认并进行进一步的调查。由于在旱季电力需求高峰期间，可以为泰国市场提供更多的电力，可能从根本上增加了PakBeng和Vientiane之间提议的所有7个项目的经济可行性。PakBeng项目和老挝北部的其他项目被建议进行深入的研究，但在小湾开始放水后，肯定会受到高度重视。 |
这些效益是令人怀疑的，这些“毁灭河流”的主河道项目（包括PakBeng项目）的破坏性潜力已经被Hill ＆ Hill（1994）、Hill（1995）和Roberts（1995）指出，湄公河委员会已经不再提倡这些项目。只到现在，人们才开始认识到与泰国在湄公河大型支流Mun河上建造的所谓“经营河流”的PakMun大坝相关的复杂的环境问题（Roberts,2001）。
另外受到质疑的效益也涉及到下游灌溉潜力的增加，包括大规模的河流改道：
| 小湾电站的完成可以增加枯季流量。如果上游不大量抽取水的话，这些增加的流量可以极大地提高大多数年份的供水。这使得泰国东北地区的大规模灌溉、调水到曼谷和/或泰国东北地区的居民和工业用水又一次成为可能。同时也进一步扭转了上游盆地间的调水以及它们对下游的影响这个关键问题的局面。这个问题仍然是湄公河委员会四个成员国家（泰国、老挝、柬埔寨和越南）主要关注的问题。 |
湄公河委员会（MRC）已经在实质上修改了关于湄公河干流大坝的观点。MRC关于盆地间大规模调水的观点正在进行类似的修改。这样的调水项目仍然受到泰国政客们的欢迎，他们希望以此来支持泰国失败的大坝。这种想法并不合理，而持有这种态度的泰国政客们被普遍地称为“恐龙”。由于碱化和盐化，泰国东北部（Isan）的枯季灌溉项目通常导致土壤退化。
| 在柬埔寨和湄公河三角洲（越南），澜沧江枯季流量增加后的剩余，以及支流项目如老挝的NamTheun2枯季增加的流量将会有助于灌溉，而且在三角洲有助于对抗盐的侵入。 |
老挝提议的NamTheun2水利项目是有争议的。它有可能毁掉三个相互分离的流域的鱼类以及渔业。这三个流域是：NamTheun,NamHinboun,XeBangFai。重新安置和保护森林的规划不切实际，令人绝望。项目的倡导者们许诺这个项目将产生利益，这一说法是值得怀疑的。建造NamTheun2可能造成老挝环境、社会和政治上的崩溃，这个后果可与泰国的PakMun大坝的后果相比。
湄公河三角洲盐的侵入本质上是一种自然现象。湄公河口生态系统建立在包括“咸水侵入”的潮汐特性上。人类的农业实践、红树林植物群、尼巴棕榈，其它河口和河岸生物体与潮汐和相关的盐度变化是步调一致的。泰国著名的“香米”，一种价格很高却受到世界欢迎的大米，适应于高盐度的土壤。与香米相同或相似的大米的栽培变种广泛种植在湄公河三角洲。这个三角洲很大程度上依靠利用潮汐水电推动淡水进入灌溉渠，浇灌稻谷。由于湿季流量降低以及洪水冲刷减少，泛洪平原区包括湄公河三角洲广阔的稻谷种植面积的盐化和碱化，更可能由于中国对湄公河流量的“调节”进一步恶化而不是得到缓解。
中国的澜沧江梯级大坝可能为下游国家，尤其是柬埔寨和越南，所提供的最大利益是洪水控制以及防御或减轻干旱。湄公河洪水近几年发生的频率和强度有所增加，而且这一趋势有可能继续。其主要原因是砍伐森林和全球变暖。从短期看，中国的澜沧江大坝，尤其是两个大型蓄水大坝，由于将水注入其水库，的确可以为应对洪水提供保护措施。300米高的小湾大坝保守的水位差（到正常最高蓄水水平线的高度）是240米，254米高的糯扎渡大坝水位差是205米，这为防卫洪水提供了额外的安全措施。但是从长期来看，这些大坝可能引起比未建大坝时更大的洪水。这些大坝的主要目的永远是为中国的工业化提供电力。这与大坝预防特别重大洪水的作用是相矛盾的。一种更糟但并非不现实的情形中，这些大坝可能引起一次远比未建大坝时更大的洪水。
湄公河地区的人们，尤其是最下游国家柬埔寨和越南的人们对洪水特别担忧。干旱甚至更具有威胁，值得最大的关注。洪水尽管可能很可怕，但理论上比干旱更容易做准备应对。洪水造成的死亡和破坏通常触目惊心，引起人们的关注。但是干旱可能持续更长时间，造成根本上更具有破坏性的结果，包括一个国家或地区长期无力养活自己。
干旱并不像洪水一样容易定义。它在时间和空间上是复杂的，而且难以充分描述或者量化。干旱的任何定义都具有选择性和主观的，它取决于定义者的观点和目的的不同。基于以人类和历史为中心（社会影响评估）或以生物和生态为中心（环境影响评估）的标准，可以得到完全不同的定义。干旱的定义对于森林，农民和鱼类种群来说是完全不同的。干旱可能是热带流域淡水鱼死亡的单一最重要的因素。各种鱼在避免干旱影响（如向上游或下游的逃避运动）以及忍受干旱的能力上也千差万别。一些居住在沼泽和呼吸空气的物种特别能够抵御干旱，而大量的其它物种没有持续流动的水就不能存活。对绝大多数生活在从最大的河流到最小的溪流的流动栖息地的淡水鱼来说，流量受到抑制就意味着水不充足或者干旱的开始。绝大多数河流鱼类物种面临干旱时的适应性行为包括逃到上游或下游有流动水的地区。其它物种在河岸和河床里挖洞，在洞里它们可以保持不活动的状态直到流量恢复。
居住在有着丰富降水或者地表水地区的大城市（如孟加拉、柬埔寨和越南）的人口稠密地区的人们尤其容易受到洪水的威胁；同样地，他们也尤其容易受到干旱的影响。中国澜沧江梯级电站和航道项目可能以几种方式造成干旱。在1993～1996年的三年中，中国向漫湾大坝相对小的水库注水，这引起了泰国北部和老挝ChiangSaen下游比正常枯季更低的流量。这妨碍了当地小型船只的航行，而且可能已经对农民造成一些影响，但这种影响不是毁坏性的。向小湾和糯扎渡庞大的水库注水可能引起下游极具破坏性的干旱，对农业、渔业和人口造成负面影响。
大型水库对水的保持不可避免地导致蒸发作用造成的水资源浪费。水库蒸发的水量可能是实质性的。这取决于许多因素，包括水库的表面积、水温、风速、湿度和大气压。水生漂浮植物如水葫芦（Eichhorniacrassipes）的水蒸腾作用具有极高的速度，可能造成水库丧失大量的水。这种外来有害植物（原产于热带美洲）现在广泛分布在湄公河流域的中下游地区，最北至少到达云南的景洪，而且确实在数千个水库以及湄公河干流和柬埔寨的泛洪平原包括大湖大批滋生。中国规划的对湄公河流量的调节有可能加速水葫芦的传播，导致大量的水直接散发到空气中，以及导致水质的恶化。在湄公河干流开建和维护一个航道也有助于水的快速流走，从而造成干旱的突然发生，以及造成山洪暴发，这取决于主导的状况。
尤其严重的干旱有可能发生在柬埔寨（包括大湖）和越南湄公河三角洲的内陆泛洪平原。湄公河洪水不能到达这些地区，或者流量，持续时间和范围的减小，将会造成大面积的干旱。特别值得关注的是地下水位的命运。柬埔寨的大部分泛洪平原每年有六个月左右的时间是干的，只有很少的雨水或者根本没有雨水。缺乏水，人们受到损害，而且没有庄稼。丰收在很大程度上视天而定。在一年里，这个平原地区的一些地方可能有延缓的丰收，而其它地方的庄稼或者因为洪水歉收，或者因为干旱歉收。
如果中国调节湄公河，减少泛洪平原的泛滥，会有这样几个后果：可能更加依靠不可预测的降雨和地下水引流。可能尝试发展广阔的管道灌溉地区，以及尝试用泵从湄公河干流抽水，或从支流调水。
湄公河流域下游的地下水位的保持主要依靠湄公河及其支流每年的洪水泛滥。地下水位的降低是中国湄公河发展规划另一个迄今无法预测，但可以预见的影响。试图用地下水引流的方式来解决湄公河流域农业是无法预测的、不可靠的和水供应减少的问题，有可能导致地下水位的继续降低和其它令人不快的结果，而且这种影响可能是不持续的。可以预见的困难包括碱化、盐化、沉降、野草，农民和家庭受到洪水的威胁，以及耗资巨大的安装和维护。可能会出现地下水受到砷（如孟加拉和孟加拉邦）或者其它有毒物质污染的问题。要替代先前的湄公河靠泛滥而持续的农业来发展足够的大规模灌溉系统，这在环境上和经济上同样代价巨大，而且是不可持续、不经济和不实际的。
结 论
| 最根本的问题可能是“什么是最重要的？——是维持鱼类种群和更丰富的生物多样性，还是为世界上两个最贫困的国家，老挝和柬埔寨的人口提供更好的生活（现在和将来）”。 |
中国最近从泰国获取了默契，后者将从景洪水电站项目中购买电力。中国和泰国在1993年签署了一个《发展云南的水力资源及出口电力备忘录》。随后在1994年2月签署了《水电站项目合作发展和对泰国出口电力的协议》。1998年11月双方政府签署了《关于泰王国从中国购电的谅解备忘录》。
中国还从缅甸、老挝和泰国得到默许，在湄公河主流大约300公里长的区域进行大范围的“航道改进”，这里也是湄公河在老挝和缅甸或者泰国形成边界的地方。这些文件不应当解释为下游各方同意中国继续澜沧江水电站项目。
泰国应当考虑撤回其购买景洪电力的协议。缅甸、老挝和泰国应当重新考虑他们对湄公河航道规划试探性的批准，这项规划没有经任何公众的讨论，包括社会和环境影响评估。柬埔寨和越南，这两个下游国家的大部分可能处于危险之中，应当尽可能坚决地抵制中国对湄公河的计划。从长远来看，中国出于冲动不顾一切追求湄公河的发展，将会对所有涉及的国家的最佳利益造成危害。中国也逃脱不了负面影响。当巨大的社会和环境代价更为明显时，谴责将会落在中国的头上。
中国的澜沧江水电规划和湄公河航道计划将会使湄公河变成一个生态退化、严重污染和正在丧失生机的河流，正如长江和中国其它大型的河流一样。从中几乎不能得到可持续和生产性的价值。长期利益是值得怀疑的。中国不可能比她调节长江，欧洲调节多瑙河，或者美国调节密西西比河更多地调节湄公河。在澜沧江上游修建大坝来得到水电，将湄公河变成一个高速航道，将会迫使下游国家不得不进行疲惫不堪的且多半徒劳的努力，来保护他们环境不受影响，并弥补对农业、渔业和生活方式的损害。
要解释CHAMPMAN＆HE（2000:6）提出的“最根本”的问题，“什么是最重要的？——是发展昂贵的、冒险的和不可持续的澜沧江水电梯级大坝和湄公河航道，还是维持鱼类种群、生物多样性，以及湄公河的完整性，以便它可以继续养活老挝、柬埔寨和越南湄公河三角洲的人口？”澜沧江水电大坝将会毁掉湄公河，而沉降将会毁掉澜沧江水电大坝。中国会和下游国家将一起为这个放纵的、不明智的发展计划付出全部的代价。
译自：Nat.Hist.Bull.SiamSoc.49:143－159,2001
