《食品和农业植物遗传资源国际条约》

　　食品和农业植物遗传资源对养活世界人口起着至关重要的作用。它们是农民和栽种者提高农作物产量的原材料。未来的农业依赖于国际合作以及在过去的10000年里，全球农业生产者已开发并交换的基因物种。没有国家可以自给自足，所有的国家都依赖从别国与其它地区进口农作物和各类基因作物。

　　经历了7年的谈判，联合国粮农组织（FAO）（在2001年3月通过决议）定于2001年11月起，采用《食品和农业植物遗传资源国际条约》（the International Treaty on Plant Genetic Resourcesf or Food and Agriculture）。这部法定条约涉及所有与食品和农业有关的植物遗传资源。该条约与CBD协调一致。

　　此条约对确保植物遗传资源的可持续利用起着举足轻重的作用——国家需要它们以满足人民需求。我们必须为后代保护食品和农业所必需的遗传多样性。

　　什么是“食品和农业”的植物遗传资源？

　　“条约”定义它们为：任何一种对食品和农业有实际价值或潜在价值的遗传物质。

　　该条约的目的是什么？

　　其目的是保护并持续使用食品和农业的植物遗传资源；公平、合理地分享从中获得的利益——与CBD相协调——都是为了农业和食品安全。

　　何为《多边协调机制》的利益共享？从中可获取什么？

　　通过此条约，各国同意建立一个高效的、公开的《多边协调机制》以更易获得食品和农业的植物遗传资源；公平合理地分享权益。该体系应用于超过64种的主要农作物及饲料。由各国组成的《食品和农业植物遗传资源国际条约》制管部门将在《原材料转让合同》中宣布“利益共享”的条件。

　　何为《多边协调机制》的使用条件？

　　《多边协调机制》提供了科研、生产的开发及保护相关资料。当一使用这些材料的商品已被开发，那么《食品和农业植物遗传资源国际条约》会提供合理的经济报酬，如果该产品的进一步研究，生产受到限制而不能使用。若他人可以使用该商品，那么报酬是自愿支付的。

　　如何进行利益分享？

　　此条约通过信息交换，获得技术和技术转让，以及能力建设，来实现利用食品和农业植物遗传资源的利益共享。它也会预备一套基金管理政策，为活动、计划和项目提供经费支持，尤其是为发展中国家的农民筹集资金。该基金管理政策也包括根据《多边协调机制》支付的资金效益的共享。

　　该条约如何捍卫农民的权利？

　　该条约承认农民团体对植物遗传资源作出的巨大贡献。这是《农民权利》的基石，它包括保护农民的本土文化，捍卫农民合理享受利益以及参与植物遗传资源国内决议的权利。政府有责任履行该权利。

　　谁得益于该条约？如何获利？

　　在诸多方面的各项利益：

　　农民及其团体——通过《农民权利》。

　　消费者——因为品种繁多的食品，农产品以及不断提高的食品安全性。

　　科研机构——了解植物遗传资源对科研及植物培育起着至关重要的作用。

　　国际农业研究中心（IARC）——《食品和农业植物遗传资源国际条约》为其搜集工作提供了长期的、安全的法律基础。

　　国有和私有制造商——《食品和农业植物遗传资源国际条约》为他们提供大量农业发展所需的各种基因。

　　环境及后人——因为《食品和农业植物遗传资源国际条约》将有助于保护面对不可预知的环境变化和后人需求所必需的生物多样性。

　　《食品和农业植物遗传资源国际条约》何时生效？

　　该条约将于40个政府机构正式批准后的90天开始生效。各政府正式批准此条约后将组建一个主管部门，在第一次会晤中，该主管部门将会陈述一些重要问题，例如赢利后以何种尺度、何种形式及方式支付款项？《原材料转让合同》中有关植物遗传资源的标准是什么？如何使人们遵守“条约”的规定？什么是基金管理政策？为了能确保在首次主管部门会晤中，自己国家的利益能够被考虑在内，各国可能因此认为第一位正式批准该条约是十分重要的。

　　下一步是什么？

　　每一个正式批准《食品和农业植物遗传资源国际条约》的国家将制定一套履行该条约的法规。

中国生物多样性采集工作拉开帷幕——中国西南野生生物物种资源库

Jia Hepeng

　　[北京]中国本周公布将建立资源库存放中国多样的生物标本。中国希望该中心成为亚洲同类资源库中最大的一个，成为国际领先、亚洲一流的种质资源保存和研究机构中心。

　　该资源库基地将建立在中国西南的云南省昆明植物研究所，此次将收集1.9万种物种。大多数物种均采自中国半数以上物种的家乡——云南省，也有来自邻近的西藏自治区。

　　该中心最终将囊括近20万个物种标本，包括种子库、基因库、活体植物或动物、微生物标本。预计该工程将于2006年完成，但是收集齐全这些标本则要花上10～15年的时间。此项工程由中国科学院负责规划和管理，云南省政府计划投资1.48亿元（1800万美元）。

　　11月29日举行了奠基仪式。中国科学院陈竺副院长在奠基仪式上说，科学家应充分利用这里的资源进行生物技术研究。资源库不但有助于中国的生物多样性保护，还将极大地促进科普宣传。中国西南野生生物物种资源库将成为世界上有影响的野生生物收集保存、研究的基地和科普教育中心。

　　根据中国科学院的网站报道，中国西南野生生物物种资源库还将包括海外的有关中国基因资源的研究资料。近几年，中国媒体不断谴责国外研究者们的生物侵权行为，他们从一个国家获取生物资源却不给予合理的补偿。

　　同样，在11月29日昆明植物研究所还开放了山地生态系统国际研究中心，这是昆明和世界农林业中心的一个联合项目（即ICRAF），该项目重点将放在研究自然资源和西藏高原、喜马拉雅山脉东部和横断山脉的环境方面。

来自：SciDev.Net，2004年12月3日

种植低咖啡因的咖啡树

　　巴西人发现低咖啡因的灌木

　　最近科学家们发现了天然的低咖啡因咖啡树。科学家们希望它能生长出成本低、口感好的咖啡豆，为目前市场上销售的人工低咖啡因咖啡提供一种更价廉的选择。

　　巴西研究者培育的3000株埃塞俄比亚咖啡树将作为生产低咖啡因植株项目的一部分。他们发现，在同类咖啡树中有三丛植株结出了低咖啡因的咖啡豆，咖啡因含量是普通品种的十五分之一。这是本周《自然》杂志上报道的一项研究发现。

　　以前科学家曾在马达加斯加发现一种天然咖啡树能结不含咖啡因的豆。但是它们结出的咖啡豆质量不高，不适合作为生产咖啡的原料。巴西咖啡树属于阿拉伯咖啡种，是世界上种植和消费最多的品种之一。

　　来自坎皮纳斯州立大学（State University of Campinas）的，一同发现这种植物的Paulo Mazzafera说：“这是人们首次在阿拉伯咖啡树中发现几乎不含咖啡因品种。”这可能是因为这些植株缺少一种生成咖啡因所需的酶基因。

　　饱满的咖啡豆

　　目前全世界10％以上人们正在消费的咖啡为脱咖啡因咖啡，因此，市场大量需求低咖啡因且口感好的咖啡产品。目前主要通过工业化手段去除咖啡因，这是一项成本昂贵的程序。主要运用有机溶解物和二氧化碳净化咖啡豆中的咖啡因，但是这样会损害咖啡的香味。虽然可以通过将咖啡因与二氧化碳过滤器一并筛下滤出的方法来保留咖啡的香味，但是这种方法的成本更高。

　　Mazzafera本人喜欢含咖啡因的纯咖啡，他希望他的发现能帮助那些身体无法忍受咖啡因的人们。因为这种化学物质能使血压升高，心跳加速，令人兴奋而无法入眠。

　　研究者至今仍未弄明白这些植株是否适合作为一种商业用途的经济作物。他们还没有品尝过用这种植株的咖啡豆制成的咖啡，因为它们还需要几年时间才能完全成熟，这比普通的阿拉伯咖啡树植株生长大约慢30％，因此，研究组希望能将这种植株与咖啡因含量高的亲缘植株进行杂交，以培育出一种生长迅速、咖啡因含量低的新品种。

　　但是，选择育种将花费十年甚至是更长的时间，假如有另一种遗传修饰的低咖啡因植物只需要几年的成熟时间，那么它将比其它的同类产品更具有优势而抢先进入市场。

　　“遗传修饰的途径更容易获得成功，”格拉斯哥大学生物医学与生命科学学院的科学家Alan Crozier说到，“这甚至能创造出一种完全不含咖啡因的植株。”自然生长的物种会含有大量的化学物质。但是，那些反对遗传修饰食物的人也许会倾向于选择等待这种植株的研制成功。

HELENR.PILCHER
Sci Dev.Net，2004年6月24日
参考文献：Silvarolla,M.B.,Mazzafera,P.＆Fazuoli,L.C..Nature,429,826,(2004).

低咖啡因植物落入所有权争论之中

　　伦敦/圣保罗——据法律和农业专家表示，由于天然的低咖啡因植株具有极高的市场潜力，很可能会引发一场有关所有权的争夺。

　　据世界咖啡组织（ICO）估计，2002年全球咖啡零售商的收入大约为700亿美元（总收入为1078亿美元），那么从东非国家森林中发现的埃塞俄比亚植株很有可能会挑战巴西植株也创下这么高的收入记录。

　　一位专家表示，按照国际惯例，这种埃塞俄比亚特有的植株应归埃塞俄比亚所有，但是，这种低咖啡因植株在这些法规出现之前就已经被人发现了。法律界的代表则表示，按照规定，巴西种不受这些惯例和公约的束缚。

　　巴西坎皮纳斯州立大学（Estadual de Campinas）的Paulo Mazzafera在著名的《自然》科学杂志上发表文章，表明他是第一个发现天然的低咖啡因的阿拉伯咖啡树植株的人。

　　埃塞俄比亚官员对此的反应相当愤怒，他们表示，他们还没请教和要求Mazzafera解释他在20世纪80年代是怎样获得这6000个咖啡树标本的。

　　但是Mazzafera在周二则表示说，“他从未去过埃塞俄比亚”，他研究所用的标本来自1964～1965年美国科学考察团采集的标本，而这次考察已经获得了埃塞俄比亚国王Haile Selassie I 的批准。

　　Mazzafera表示，而今该地区的森林已被砍伐，这些本土特有的咖啡树植株是否尚存仍是一个值得关注的问题。“我真怀疑野外是否还留存有这样的植株。”他说，繁殖这种咖啡豆将对埃塞俄比亚、印度、葡萄牙、坦桑尼亚和哥斯达黎加有所帮助。“正是因为有了1973年哥斯达黎加的标本采集，巴西才最终得到了种子。”

　　商业咖啡起源于埃塞俄比亚西南部的森林地区Kaffa，它还被翻译成多种语言用来命名这种现代饮品（咖啡）。埃塞俄比亚期待合理的解决方案。“我们感觉应该采取一种‘双赢’的解决办法，这也许会对巴西和埃塞俄比亚都有好处。”埃塞俄比亚部长Meles Zenawi在Addis Ababa上发表言论说。

　　Mazzafera也正在与埃塞俄比亚农业研究组织的主管大臣交流，讨论可能的研究项目，准备联合两国的力量共同研制和开发这种新产品。Mazzafera说，“我已经提出仅研究剩下的我已经获得的材料，这样巴西和埃塞俄比亚依然拥有其它的低咖啡因植株。”“我倒是很有兴趣看看埃塞俄比亚是怎样找到更多野生的低咖啡因植株”。

　　专家表示，这项研究发现可能会严重冲击全球的咖啡市场。联合国粮农组织（FAO）热带园艺产品服务部主管DavidHallam说，“天然的低咖啡因咖啡比通过化学途径获得的产品更能推进咖啡的消费。”

　　目前，低咖啡因咖啡的消费收入占全球数十亿美元咖啡销售市场份额的10％。

　　专家表示，自然界中的低咖啡因品种将推进今日提倡的健康消费市场，因为低咖啡因品种可以生长出绿色的咖啡豆，无需化学手段去除咖啡豆中的刺激物。这些争论的焦点无非是这种低咖啡因基因植株会带来潜在的金钱危机和未知的商业潜力，但是这种新产品至少还需要花上五年的研究时间。

　　所有权仍是个谜

　　按照常理，想要克隆一种鲜活的生物有机体一般是不可能的，除非它是遗传修饰的产物，如Monsanto公司生产的速溶大豆粉。

　　但是，这种新型咖啡豆的所有权问题仍是能否将其成功开发为商业产品的关键所在。相关的法律专家和农学专家表示，解决与低咖啡因植株物种有关的分歧，将有助于解决发达国家对在发展中国家领土上发现和获得的植物基因资源所进行的补偿问题。

http://www.agbios.com/main.php?
action=ShowNewsItem＆id=5687
译自：路透社，2004年7月14日，星期三

生长在树上的遗传修饰脱咖啡因咖啡

　　如果大众接受转基因咖啡豆，它便可以与工业脱咖啡因咖啡豆相匹敌。

　　目前，日本的咖啡树上正生长着低咖啡因的咖啡豆。这种经过遗传修饰的咖啡树将在3～4年的时间内结出咖啡因含量低的咖啡豆。但是，消费者是否会喜欢并接受这种不经过工业脱咖啡因的咖啡豆仍有待测试。

　　目前市场上销售的咖啡主要是通过成本昂贵的工业手段去除其中的咖啡因。主要通过二氧化碳或有机溶解物的流水线作业，将咖啡豆中的咖啡因过滤、降低。在加工的过程中，还会滤掉一些咖啡豆中所具有的关键的香味物质。

　　尽管对健康有害，口感仍然内行去寻求纯咖啡。还有另一种成本较高的方法，即瑞士水磨法，通过碳过滤器滤去咖啡因，从而生产出比较全香口感的咖啡。
　　来自日本奈良科学技术研究所的Hiroshi Sano说，“理论上，这种新的咖啡豆应该与普通的咖啡豆口感一样”。他的研究组一年前就开始培育这种植株了。
　　这样，咖啡的成本也许会更加低廉，从某种意义上来说它也比其它脱咖啡因的方法更安全。但是，这并不意味着消费者就一定会买这种产品。比如说，美国对遗传修饰的产品反应都相当冷淡，英国强制性小组（UK pressure groups）也相当关注遗传修饰的产品。英国政府正就是否应该种植遗传修饰的农作物征求民众的意见。

　　大家的反应似乎还不错，因为这明显有益于消费者。来自英国诺里奇John Innes中心的植物遗传学者David Baulcombe说，“它毕竟不同于除草剂和杀虫剂等行业，因为这些行业只会给农民和环境带来很大的好处。”

　　全球咖啡市场上所销售的10％以上都是脱咖啡因产品，因此，市场对低咖啡因咖啡的要求很高。含咖啡因的纯咖啡会提高血压、加速心跳，使人过于兴奋而无法入眠。

　　但是，很多公司已经投资大量的经费到脱咖啡因的加工厂中，所以他们也许不愿意发生任何的转变。在新产品全面上市之前，“要有市场需求才行”，Alan Crozier格拉斯哥大学生物医学与生命科学研究所植物产品专家如是说。

　　这种新型的植株缺乏生成咖啡因的一种关键基因。它们比普通咖啡树植株生产出来咖啡豆所含的刺激物要少70％。这样，它们就能达到经过化学脱咖啡因过程加工后的咖啡豆所能达到的水平。

　　这种灌木是canephora咖啡种的一个分支，是用于混合的一个常用品种。下一步就是要对这种生长缓慢的阿拉伯咖啡树植株进行遗传修饰，使得它能生产出具有较高生产能力的咖啡豆，满足世界70％的咖啡消费市场的需求。

2003年6月19日
参考文献：Ogita, S.,Uefuji, H., Yamaguchi,Y.,Koizumi,N.＆Sano,H.Producing decaffeinated coffee plants.Nature,423,823,(2003).

植物能够清除土壤中的有毒物质

　　土耳其科学家发现了一种能将土壤中的硼元素清除掉的植物。这将为人们提供一种廉价的途径，通过自然的微量元素“清除”掉土壤中所含有的对大多数农作物有害的高浓度的硼污染物。

　　来自土耳其科尼亚Selφuk大学的科学家们发现，丝石竹属（Gypsophila sphaerocephala）植物（通常生长在干燥的斜坡或石灰岩岩石上）能在被硼污染的土壤和环境中生存，并具有将硼吸收到它的植物组织中的能力。他们同样提出，如果采集这种植物并将其移植到含硼量相当低的土壤中，将有助于将这种微量元素添加到该地区缺硼的土壤中。

　　在一些欧洲南部和地中海国家，庄稼在硼含量较高的土壤中产量会有所降低，特别是在一些干燥的地区，包括约旦、以色列和塞浦路斯。许多庄稼作物对硼相当敏感，一旦土壤中的硼含量过高，就会表现出严重的中毒症状，如叶子边缘泛黄，生长受到抑制等。

　　研究者们在《土耳其植物学报》Turkish Journal of Botany中写到，“据我们所知，这是首次报道有关该物种具有潜在的吸收硼元素的能力，特别是在其它植物物种表现出硼中毒的地区。”他们补充说，该项研究提供了一种新的植物，能开发研究吸收硼的机理，“这也许能帮助人们找到抵制和对付硼的基因”。

　　传统清除土壤中硼的方法，比如，滤取或通过施放石灰增加土壤的PH值（增加碳酸钙以增加土壤碱度）等，对受到硼污染的地区来说有许多负面效应，如导致降雨量降低、缺水或使土壤中的石灰含量过高。

　　此外，应用这些技术的耗费较高，需要加入化学添加剂，并且要经常进行维护和补充。不仅如此，这些方法还会产生一些具有破坏性的副作用，如化学淤积，可能导致更高的处理费用。

　　研究者们建议，不论是研发耐硼的作物还是使用吸收硼元素的植物如丝石竹属（Gypsophil asphaerocephala）都将会是一种更加有效且更划算的方法。

　　来自埃及坦塔大学的植物分子生物技术专家MohamedHamoud对这项研究的发现表示欢迎，他说，这将会扩大适合谷物（如小麦）生长的地区范围。

　　他说，能够自然吸收硼元素的丝石竹属（Gypsophila sphaerocephala）植物生长缓慢。但是，通过基因工程能创造出携带耐硼基因、生长较快的物种，提高它们的忍耐和吸收硼元素的能力。“这就是我所谓的‘基因清除法’”。他补充到，这项技术在发展中国家会更加有用，因为种植这种植物所需的开销与运用其它方法清除和交换土壤中的硼所需的开销相比显得微不足道。

Wagdy Sawahel
译自：SciDev.Net，2004年5月28日

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