返回本期目录　返回IUCN通讯主页

走近高山、认识高山、保护高山

　　现在，绝大多数科学家和全世界所有政府中的绝大多数决策者们已经接受了气候变化这一事实。由于高山地区覆盖了地球陆地表面四分之一的面积，气候的变化无疑已经成为成百上千居住在高山地区的人们最为担心的事情。然而高山地区的气候变化对于整个全球的人口都具有至关重要的意义。

正在消失的冰川、正在改变的河流
　　从全球水平来看，其中一个最好的说明气候变化的证据就是冰川的消失，因为这个过程是两个因素的共同结果：气候逐渐变暖的作用和长期以来降雨的变化。除了靠近海岸的一些冰川之外，这个现象是世界性的。自1912年开始，已经有82%的冰冠从乞力马扎罗山上消失。在欧洲的阿尔卑斯山脉和高加索山脉，冰的数量在上个世纪已经减少了一半。从1890年开始，新西兰的冰川已经减少了26%。中亚天山的数千座冰川在过去的40年里有22%的冰已经消失。对这一现象进行监督可以提供证据，表明现在正在发生的气候变化的速度，这还对由冰川供给的河流的水进行计划分配至关重要，不仅对人类社区非常重要，而且对很多种群和物种的生存也至关重要。

正在发生改变的生态系统
　　由于很多原因，高山是生物多样性的中心，包括它们海拔高度的范围、所有水平上栖息地的多样性、它们的隔离性、以及过去的演变和迁移。
　　全世界有极高比例的保护区正在保护这个丰富的遗产。但是，不管从字面上来说，还是从比喻的角度来说，很多高山地区就是一个个孤立的“岛屿”，周围环绕着被人类的活动所改变的生态系统，这种改变的程度远远超过人类所公开承认的范围。随着气温、降雨、霜冻频率的变化，很多物种将要面临灭绝的威胁，而其他各种气候因素又意味着这些物种赖以继续生存和繁殖的条件即将消失。在某些情况下，种群的数量可能处于“亚稳定”的状态，而且会一直持续下去，直到发生了某种严重的环境变化，例如火灾、山崩、洪水或暴风，而这些严重的环境变化又会将这些种群推向无法挽回的境地。
　　对于生活在高山地区最高山坡上的物种，气候变化可能意味着随着适宜的栖息地不断地往更高的空间迁移，这些物种将无法找到任何更高的可以迁移的地方，而且从较低处迁移来的物种也增加了这里竞争的激烈程度。在发展中国家的很多高山地区，这种现象就更加复杂了，因为这些地区人口的增长和经济的压力还将导致在更高海拔的地区进行耕种和放牧。气候的变化更加需要人类确保当地社区的居民参与保护的工作，以确保受威胁的物种能够继续生存下去。

成功者与失败者
　　就气候变化的所有方面来看，高山的生物区不仅有“失败者”，还有“成功者”。一些物种的数量会越来越多，可能包括目前正受到威胁的物种。树木可能生长得越来越好，还能往越来越高的地方生长。
　　然而，我们不得不假定，很多高山的生态系统在未来的几十年和几个世纪里将会与现在大不相同。正如古生态学研究的结果一样，每一个物种对气候变化的反应各异。很多物种的生存不仅依赖于气候，还依赖于其他的物种，因为这些物种对它的授粉、种子散布和摄食等是必不可少的。
另一个需要考虑的因素是不同的物种有不同的世代周期。例如，在一个森林生态系统之中，能够引发疾病的昆虫可能会比树木更快地适应新的气候条件，这就造成了更大的压力，有时候还会导致死亡。所有这些连锁问题表明，我们应该继续研究，以求更加深入地理解物种种群的动态学和在地形水平的保护生物学。联合国教科文组织（UNESCO）所建立的生物圈保护区模式可以说是特别具有实用性的。已经有163个生物圈保护区建立在高山地区。然而看起来好像对于一些高山物种是不可能进行就地保护的。在几十年内，它们可能只能存在于花园、动物园或基因库中。

生存的不确定性因素
　　水资源可用性的变化和以雪或雨的形式存在的降雨量占全部降雨量的相对比例将会影响居住在高山地区的居民，其影响的大小至少跟气温变化所造成的影响一样严峻。但是，气候学家们预测，极端事件（例如雪崩、暴风雪、洪水、旱灾和霜冻等）发生频率的变化比一般条件的变化所造成的影响要严重得多。除了各种植物群落的变化（从森林到高山冻土地带）之外，很多高山地形看起来也可能变得越来越不稳定，并威胁着居民、游客和乘坐汽车或火车途经这里的人们。
　　这些趋势可能对不断增多的高山地区的人们造成极其严重的后果。例如，当游客们逐渐建立起一种感觉，认为高山地区的风景已经不再像以前那么有吸引力了，或者认为经过这些地方会有越来越多的危险时，很多保护区的管理者们原本是打算来这里依靠旅游业作为主要收入来源的，现在就将受到很大的经济损失。这些不确定性因素表明，高山居民需要建立或维持多功能的经济和灵活性的方法来利用它们的地形特征。对于保护机构来说，合作和灵活性应该是最关键的词语。
　　高山地区的气候即使是在非常小的距离内也会发生相当大的变化。很少有地区能够让我们得到一些合理的数据来适当地描述这些变化，而且气候、物种和经济活动之间的交互作用是非常复杂的。因此，要想预测可能发生的情况是极其困难的，更不用说预测这些变化可能持续的时间范围了。
　　在很多高山地区，如果发生变化的话，气候的变化有时是各种变化的驱动力，它还将增加其他的压力，例如土地使用的变化、空气污染、水污染，这些压力混合在一起，形成一些挑战，我们不得不决定如何应付这个不确定的世界。
　　不过，无庸置疑地是气候的变化正在发生，而且高山地区的生态系统和依赖这些生态系统生存的高山居民必将受到直接的影响。同时，高山也是了解我们这个世界正在发生什么的重要地点。对高山冰川、水文系统和敏感物种的有目的的监督和研究对我们每一个人来说都是至关重要的。
　　Martin F. Price是英国苏格兰UHI白蜜研究所佩思学会高山研究中心的负责人，欧洲高山论坛的主席和WCPA的一个成员。敬情访问http://www.mtnforum.org/regions/europe.htm。

译自World Conservation 2002，No.1, pp.14-15