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走近高山、认识高山、保护高山

　　什么是高山？虽然有不少技术性的定义，但这些定义并没有得到每一个人的认可。大部分的人们都会说如果他们看见一座高山，他们就能知道那是一座高山。
　　我自己的操作型定义是：一座高山是高耸的、具有陡峭的侧面，在其纬度方向上具有植物的带状排列，与周围地形的相对高度至少达700 m（2300英尺）。范围从珠穆朗玛峰到苏格兰的高地。
　　更简单一点的问法就是：为什么高山对我们如此特殊？
　　首先，对于居住在山里和山区周围的人们来说，高山总是具有很深的文化底蕴。世界上的几大主要宗教都具有神圣的或受人膜拜的高山。艺术家、诗人、作家和登山家已经给我们提供了丰富的证据，表明了他们与高山之间特殊的超自然的关系。高山甚至还能够调动最疲惫不堪的徒步旅行者或登山者的情绪。
　　第二，全世界至少十分之一的人口居住在高山，包括最有灭绝危险的少数民族群体。不慎重的发展正在侵蚀着这些通常处于社会边缘的人们的文化。但是这些文化是如此珍贵，我们不能失去它们，因为它们增加了我们这个世界构造的丰富度，而且这些文化里包含着极其宝贵的传统知识，教会了人们如何在这些脆弱的环境下可持续性地生存下去。
　　第三，高山是我们这个世界的水塔，接收了这个星球上大部分的降水。大量雨水在高山上以雪和冰川的形式保存着，它们可以流入河道，成为我们赖以生存的水资源，地球上60%~95%的淡水都来源于此。例如，尼罗河和印度河的水就来源于高山，并分别滋养着埃及和巴基斯坦的生命和经济。在别的地方，生满苔藓的高山云林就长久地保留着水分，使其不能到达地面。
　　最后，高山上具有很高的生物多样性。物种的丰富度主要是由于高山气候和土壤的极端差异性、高度变化的剧烈性、方向的不定性和大量的微型小环境。此外，由于山丘具有隔离岛的特征，高山拥有世界上绝大部分的特有物种。高山通常是野生自然的最后堡垒，它们是由经过人类改造后的低地组成的“海洋”中的一些“岛屿”，因此它们为世界上大部分现存的生物多样性提供了一个家园。

受到威胁的庄严
　　高山还拥有其他与生俱来的特征，这些都要求我们给予特殊的关注和照料。
　　高山是不断变化的动态中心。它们显示了强大的地理进程，包括火山的活动、地表的侵蚀、地壳的隆起、地震、山崩、山洪爆发和岩崩。高山地区的居民不得不不断地与这些危险做斗争，就像高山的动植物一样。
　　高山的气候就像它们的地形一样，变化的速度很快，程度也很大，这里的土壤稀薄而且脆弱。这就造成了对高山的植被和动物的持续压力，也使得高山生态系统特别容易受到破坏，并且很难从被破坏的状态恢复到以前的状态。
　　人类对大气的影响也强烈地影响着高山的生态系统，包括空气污染的远距离地传播、酸雨、光化烟雾和在空气中传播的重金属。全球变暖将会给高山的动植物带来灾难，它们现在正在把自己的栖息地往更高的地方转移，而栖息地的面积也就越来越小。高山“岛屿”由于没有为动植物提供纵向迁徙的机会，所以将会受到最严重的影响。
　　高山地区的人类社区也特别容易受到威胁。它们离人口、财富和权利的中心相对遥远，这样就把它们推向了经济和政治的边缘。高山的山脊通常是民族和国家之间的边境，所以特别容易成为紧张局势和冲突的中心地带，例如克什米尔的Siachen冰河战役。高山可以为罪犯、叛乱者和对社会不再抱有幻想的人们提供一个避难所，这又进一步加剧了紧张的局势。

保护高山的行动
　　高山能够唤起我们的热情和忠诚，这是上天给我们的真正的恩赐，它可以召集政府、非政府组织、当地社区和个体山民来支持高山的可持续性发展。当我们的神圣感或惊奇感无法给予它们足够的保护时，我们可以给予它们一个人世间不朽的地位，将其建设成为国家公园、纪念碑和保护区。如果它们被用作国家的边界，这就为建立边界公园、和平公园和跨边界合作提供了一个特有的机会，这又将给人类带来生态的、经济的、社会的和文化的好处。就像我们应该对热带雨林、珊瑚礁、沙漠之类的地方进行保护一样，高山同样也值得我们保护。在地球最顶端的Rio de Janeiro起草的《21世纪议程》最终认可了这一主张，该议程的第13章“管理脆弱的生态系统：高山的可持续性发展”得到了全球的认可。一份全球性的《高山议程》现在正在逐渐执行这一章的内容。
　　要想使这一进程获得成功，还需要广大公众的支持。IUCN及其世界保护区委员会(WCPA)正在促进公众的参与，尤其是将要在第5届世界保护区大会（World Congress on Protected Areas）的预备阶段（2003年南非的德班）进一步实施。一份相当不错的杂志《高山研究和发展》和一个电子网络“高山论坛”也在努力促进公众的参与。《高山议程》的制订受到了由FAO领导的部门间任务组的指导。
　　此外，2002年是高山国际年，这对我们所有的人来说都是一次机会，我们可以重新承担起保护和维持我们的高山遗产的责任和义务。

荣誉退休教授Lawrence S. Hamilton
是IUCN世界保护区委员会的副主席（高山保护区）。
他也是美国佛蒙特州岛屿与高地环境顾问组织的成员。
译自World Conservation 2002，No.1,pp.4-5